여름방학이나 여름휴가 기간을 이용하여 시력교정술이나 백내장수술을 계획하지만 수술 후 덥고 습한 환경에 수술 부위의 감염이나 염증에 대한 우려, 강한 햇볕, 성수기 비행기 탑승 등으로 고민하는 이들이 많다.

외과 수술은 습도가 높으면 수술 부위가 덧날 수 있고, 땀이 나도 자유롭게 씻을 수 없기 때문에 수술시기를 정할 수 있다면 여름을 피해서 수술하기도 한다. 하지만, 스마트라식, 라섹, 라식, 백내장 등 안과에서 시행하는 수술의 경우에는 계절이나 날씨와는 상관없이 언제든지 받아도 관계가 없다고 알려져 있다. 그 이유는 사람의 눈은 눈물막으로 덮여 보호되고, 이로 인해 눈을 항상 촉촉하게 만들어 준다. 습도가 높고 덥다고 해서 염증이나 부작용의 발생율이 높아지는 것은 아니며, 오히려 높은 습도 덕분에 건조증 관리에는 이점이 있다고 할 수 있다. 여름이라는 계절적 사항보다는 오히려 과도한 냉방기기 사용으로 인한 건조증 관리에 주의가 더 필요하다.

또한 흔히 라섹 수술 후 강한 자외선이 각막혼탁을 발생시킬 수 있다고 하여 자외선을 완전히 피해야 한다고 생각해 여름을 피하려는 환자들이 있지만 이 또한 잘못된 선입견이다. 자외선은 여름만 아니라 언제든 생길 수 있으므로 상황은 사계절 내내 비슷하다고 볼 수 있다. 햇빛을 본다고 해서 모든 환자들에게 각막혼탁이 생기는 것은 아닐 뿐 더러 햇빛이 강한 날에는 자외선 차단 코팅이 되어 있는 선글라스와 모자, 양산 등을 이용해서 자외선 차단을 해주는 것으로도 이를 충분히 예방을 할 수도 있다.

여행을 많이 하는 여름 휴가 기간에 비행 탑승을 해야 하는 경우 흔히들 수술을 피하는 경우가 있다. 하지만 요즘은 비행기내에서 장시간 콘택트렌즈 착용으로 인한 건조증 등의 불편함으로 승무원들에게도 시력교정수술이 보편화되었다. 수술 후 비행기 탑승에 제한은 없지만 기내의 건조한 환경에 대비하는 것을 좋은 방법일 수 있다. 건조증으로 인하여 일시적으로 눈이 뿌옇게 보인다든가 눈이 불편한 경우가 있을 수 있기 때문에 수술 후 장시간 비행 시에는 각막이 건조해지지 않게 인공눈물을 충분히 준비해 자주 점안하는 것이 좋다.

여름철 수술을 고려하는 이들에게는 여러가지 상황이 걱정되고 고민될 수 있다. 따라서 담당 의료진과 충분한 상담 후 가능한 시기에 수술을 고려해볼 수 있다. 수술을 집도하는 의료진이 풍부한 수술경험과 노하우를 가진 안과 전문의인지, 해당 병원이 첨단 검사장비 및 수술장비를 갖추고 있는지, 철저한 멸균 시스템과 체계적인 사후관리 프로그램을 운영하고 있는지 등을 꼼꼼히 확인하여 안전하게 수술을 받는 것이 가장 중요하다.

(글 : 첫눈애안과 윤삼영 대표원장)